Détecter l'apnée du sommeil

L'apnée du sommeil peut impacter votre sommeil et votre santé. Découvrez comment soigner l'apnée du sommeil.

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L'apnée du sommeil

Pendant la nuit, il peut arriver que la respiration soit interrompue et que vous ne vous en souveniez pas le matin. Les arrêts respiratoires pendant le sommeil ne sont pas rares et il est souvent parfaitement normal d'en subir plusieurs au cours d'une même nuit, sans conséquence notable sur le sommeil, la santé et la vie quotidienne. Mais lorsque les anomalies respiratoires se répètent trop souvent, ils peuvent être le symptôme d'une affection chronique appelée apnée du sommeil. L'apnée du sommeil, elle, peut avoir un impact négatif sur votre santé globale.

La probabilité d'apnée du sommeil augmente avec l’âge et le poids, et elle a plus de chances de se manifester chez les hommes et les femmes ménopausées. On estime que plus de 5 % des adultes souffrent d’apnée du sommeil, et beaucoup ne le savent même pas.

Les 3 types d'apnée du sommeil

Apnée obstructive du sommeil

L'apnée obstructive du sommeil (AOS) est provoquée par la détente naturelle des muscles des voies respiratoires supérieures et des tissus mous pendant le sommeil, faisant obstacle à l'admission d'air. La poitrine bouge toujours pour aspirer de l'air, mais l'air reste bloqué au niveau de la gorge.

L'apnée centrale du sommeil

L'apnée centrale du sommeil (ASC) n'est caractérisée que dans environ 1 cas d'apnée sur 10. C'est la moins répandue de toutes. Dans cette situation, le cerveau n’envoie pas les signaux appropriés aux muscles qui contrôlent la respiration. La poitrine ne se dilate pas et l’air ne circule pas dans les poumons.

Apnée mixte du sommeil

L'apnée du sommeil mixte est une combinaison des deux types d'apnée précédents, et comporte donc des éléments de l'apnée centrale et de l'apnée obstructive.

L'apnée du sommeil et ses symptômes

L'apnée du sommeil est caractérisée par certains symptômes pendant la nuit :

Ronflements

Suffocation ou halètement pendant la nuit

Levers fréquents pour aller aux toilettes (nycturie)

Palpitations ou fréquence cardiaque élevée

Sueurs nocturnes

Brûlures d'estomac nocturnes

Réveils fréquents et/ou insomnie

Ces problèmes altèrent la qualité de votre sommeil, avec des conséquences sur la journée, comme :

  • Maux de tête le matin
  • Problèmes d'apprentissage ou de mémoire à court terme
  • Irritabilité
  • Troubles de la concentration
  • Changements d'humeur, dépression

Attention : ces symptômes ne sont pas toujours en corrélation avec l'apnée du sommeil (on pense qu'un seul ronfleur sur 5 est apnéique). D'autres maladies peuvent avoir une incidence sur votre respiration pendant le sommeil, comme l'asthme, l'obésité, l'hyperventilation ou la bronchopneumopathie chronique obstructive.
Si votre sommeil vous préoccupe, référez-vous toujours à votre médecin. Seul un médecin peut poser un diagnostic d'apnée du sommeil.

Comment l'apnée du sommeil affecte votre santé

Votre capacité de récupération lorsque vous dormez peut être affectée par l'apnée du sommeil. Vous pouvez alors souffrir de plusieurs symptômes et désagréments au cours de votre journée.

Maladies cardiovasculaires

Les crises cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux sont plus fréquents chez les apnéiques, surtout si l’affection n’est pas traitée.

Métabolisme

L'apnée du sommeil augmente le risque de diabète car elle peut perturber le métabolisme de l'insuline.

Humeur et performance

Parmi les conséquences possibles de l'apnée du sommeil, on peut compter la dépression et une diminution des performances au travail.

Prévenir et soigner l'apnée du sommeil

Surveiller son poids
60 % des apnéiques sont en surpoids ou obèses (avec un IMC supérieur à 25). La circonférence du cou est une mesure que les médecins préconisent, car le risque d'apnée du sommeil augmente avec sa taille. Perdre quelques kilos seulement peut parfois soulager la maladie, et il arrive qu'une perte de poids importante la soigne complètement.

Pratiquer plus d'exercice
L'activité physique régulière a fait ses preuves dans l'amélioration du bien-être général, de la qualité du sommeil et de la forme cardiovasculaire.

Fumer et boire avec modération
L'alcool, les drogues ou les médicaments peuvent parfois ralentir la respiration en détendant le système nerveux central, et devenir cause de ronflements et d'apnée obstructive du sommeil. La fumée est également responsable d'inflammations des voies respiratoires supérieures, provoquant un gonflement et des lésions du système cardiovasculaire.

Avoir des horaires de lever et de coucher identiques chaque jour
La régularité dans les heures de coucher et de lever améliorera la qualité de votre sommeil et réduira votre dette de sommeil. Rien qu'en maintenant un horaire de sommeil plus uniforme et un environnement de sommeil optimal, vous pouvez améliorer certains troubles et symptômes de l'apnée du sommeil.

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